专访谷歌VR掌门人:你所关心的问题都在这里

2023-05-10 14:56:27

在近日的一档播客节目中,谷歌VR部门副总裁Clay Bavor接受了采访。他与两位主持人共同探讨了VR的现在与未来,以及VR和AR的趋同,有时候我们把这称为Mixed Reality(MR,混合现实)。那么,如果你有一些关于这些领域的疑惑,或许也都能从本次采访内容中得到答案。下面,产业君就给大家带来本次采访的节选,Q为主持人提问,A为Bavor的回答。

Q:去年我们去到斯坦福大学的人机交互实验室和教授Jeremy Bailenson做了一次关于 VR 主题的Facebook直播。硅谷所有人都在讨论VR,谷歌、Facebook、苹果……我们有幸邀请到了谷歌VR副总裁Clay Bavor。在我们开始谈论VR之前想问:你是如何走到今天的,如果进入谷歌,如何进入这个领域的?

A:可以说走到今天是一条迂回曲折的路。小时候我很幸运,家里有一台电脑,那是台有彩色显示器的苹果Macintosh LC2,小学的时候我在上面捣鼓一些最简单的计算机美术。我对这种用电脑创作图像产生了非常的热爱。后来我见识到了3D渲染图像,我指的是比《玩具总动员》更早的那种。

Q:别告诉我你还有AutoCAD。

A:不不,我那些都是更基础、更便宜的,比如Ray Dream Designer。

Q:好吧。

A:我还请求父母,把圣诞节和今年明年的生日礼物全加起来换一个16MB的内存卡,好让我能做更高分辨率的东西。

Q:好一个谈判。但是你做的都是些什么呢?苹果?

A:不是苹果。我痴迷于重绘现实世界中的物品,在电脑上尽力还原它们的样子,比如说我花了一周的时间去做我爸爸的Walkman 3D模型。我会把作品给父母看,让他们认为这和拍照一样真实。我相信即便你不懂绘画的光影也能够用电脑来创作看起来逼真的事物。从这里开始我一路接触了摄影、全景拍摄,我在谷歌做了很多年关于这些的。

Q:做什么?你那时候是在哪里?

A:做广告,我帮助AdMob(谷歌的一个移动端广告工具),然后作为产品设计团队的领导人在Gmail干了三四年。后来也是在谷歌试到了最早的Oculus Rift开发者版。

Q:谈谈谷歌对于VR的处理方式吧。我是说从最开始的hack式的萌芽(指 Cadboard)到现在你们完成的Daydream都是移动端的,并不能像有线的头显那样承担重任。

A:是的,我认为分析发展趋势并不难。假如你有一种眼镜,戴上之后就能感觉瞬间转移到一个地方,比如说一场NBA球赛,或者马丘比丘山,亦或是曾经你生活中的一刻。

Q:听起来像是《黑镜》中某一集,特别特别糟糕的一集,不过你请继续。

A:但是现实就是科技……我们正处在对VR认知的非常初级阶段,我认为从简思考非常重要,以极低廉的代价,用我们的例子来说就是Cardboard。借助你生活中常见的工具和技术来一瞥未来的可能性。而你们手中的智能手机有着高分辨率的屏幕和一些传感器,可以满足基础VR体验的需求。

Q:所以是让用户习惯它吗?这就像……有点暴露年龄,但就像是用《Pong》(最早的电子游戏)去展示电子游戏的潜力,你还记得《Pong》吧?

A:我记得,它那时很惊艳。

Q:但当你现在再去玩就完全不惊艳了。尽管那是第一次和电视、电脑进行交互。

A:没错。

Q:你是否认为你们为了体验而牺牲了质量?鉴于你们的移动端为中心的策略。

A:如果你不受限于性能和成本以及功耗,当然可以做的更多,我们的确做了一些取舍,比如说对于Cardboard,人们会问“为什么没有头带?”所有头显都有头带啊。在设计阶段我们是有意这样决定的,因为当你用手扶的时候你旋转的并不是头部而是躯干,你的躯干扭动远比头部要慢,而这种慢恰恰是VR现阶段所需要的,因为延迟问题。

Q:所以你认为下一步呢,鉴于你们的起步很简单。我能够理解你们的出发点,但并不是所有人都理解。很多人从非常复杂的系统开始,并且这些人认为戴着那笨重又古怪的东西是可以接受的。但消费者完全不能啊,他们和你们正好相反,从另一端出发,没错,我说的就是Oculus和Vive以及类Vive。

A:没错,这是他们做出的取舍,这不是哪一家的问题,而是整体环境,成本太高,并且也不一定能够做出成果。

Q:谈谈AR吧,2013年你们就推出了Tango,这是一个软件开发包,但也有硬件标准,需要厂商生产专门的手机,而苹果今年的ARKit则用现有的设备就能做出一些看起来完成度很高的AR玩意儿。

A:确实很棒,不过我首先要解答一个很多人问过的问题就是VR和AR的关系。它们是同一频谱中的不同点,我称作为沉浸式计算(immersive computing),我并不在意标签,这就是一种通过计算生成的影像让你觉得真的在那里的概念。VR就是所有事物都由计算机生成;AR就是数字信息覆盖到你的环境上。从 Cardboard的VR算起,然后是Daydream和Tango的AR。从中我们知道了原来低价的消费级传感器也能够做一些复杂的追踪,比如手机在空间内的位置。因此我认为ARKit令人激动的并不是软件本身,事实上这种技术早已存在,Tango也一定在用。最让人兴奋的是苹果生态系统的规模以及开发者的兴趣。

Q:你认为AR的最大应用之处在哪?你们曾经用谷歌眼镜引起了很多人的兴趣。但我一直都没有被吸引,因为用起来不好,各种小故障很多,我曾经做过一个比喻就是“不吸引人的超模”。

A:我完全同意眼镜这种设备和沉浸式计算的契合,但我觉得现在还是有些早。我认为现在所谓的“AR 眼镜”更像是解放双手的抬头显示器(HUD)而已。

Q:那什么是AR呢?像是HoloLens那样吗?

A:我认为增强现实的形态是,举例来说,能有一块辅助屏幕来跟随我让我感知身处的环境,以及将数字内容放在该环境里。至于前面所问的应用之处,我的答案很简单,就是导航。

Q:还有一个关键问题是关于商业的。我们知道谷歌有很多钱,你们的搜索业务带来了很好的效益,除了登月项目里那些匪夷所思的项目,这(指 AR)可能从商业角度看会有一个很好的前景。那么我的问题是你承担了多少财政方面的压力?作为一门生意,你如何看待 AR?

A:首先我们思考的是谷歌人都会思考的产品和用户体验问题,它首先要对用户是有用的。然后思考它该是怎样的,从内到外。当这些都完成之后产品的价值和趣味就会随之带来商业模式和变现机遇。而短期内我们能够看到回报的是 VR 视频和YouTube VR,以及VR广告,你能够直接进入车展去看新车,我认为这是很自然的延伸。但我要说的是目前我们关注的地方是产品、技术和用户体验,商业模式很重要,但目前并不是最主要的。






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